La ministre déléguée à l'Energie, Maud Bregeon, a assuré lundi que les aides destinées aux secteurs les plus exposés à la hausse des prix des carburants seraient reconduites, alors que le dispositif actuel arrivait officiellement à échéance ce même jour.
Les aides ne seront pas suspendues
Interrogée lundi sur BFMTV et RMC, Maud Bregeon a voulu se montrer rassurante face aux inquiétudes des professionnels concernés par la flambée des prix à la pompe. Le gouvernement souhaite poursuivre les aides sectorielles, a affirmé la porte-parole, avant d'ajouter que l'exécutif ne lâchera personne et que ces aides ne seront pas suspendues. Une déclaration qui intervient alors que les portails de demandes, ouverts depuis plusieurs semaines, restaient accessibles au moment de la prise de parole ministérielle, malgré l'échéance officielle du dispositif initial.
Un dispositif encore à préciser dans les prochains jours
Si le principe d'une prolongation est acquis, ses modalités concrètes restent encore en discussion. Nous aurons l'occasion de détailler dans les jours à venir l'ampleur et la durée de cette prolongation, a précisé la ministre, évoquant des réunions encore à mener avec les différentes filières professionnelles concernées. Elle a néanmoins tenu à rassurer les entreprises les plus en difficulté, expliquant qu'elles pourraient continuer à déposer des demandes dans les semaines à venir, les guichets et les portails administratifs restant ouverts durant cette période de transition.
Une hausse des prix liée aux tensions au Moyen-Orient
Cette annonce intervient dans un contexte de reprise des tensions internationales. Les frappes ont repris ce lundi au Moyen-Orient après un mois de pause, l'Iran ayant revendiqué une action de légitime défense. Cette escalade fait immédiatement craindre de nouvelles perturbations sur les marchés pétroliers mondiaux, et donc de nouvelles hausses des prix à la pompe pour les automobilistes et les professionnels dépendants du carburant, qu'il s'agisse des transporteurs routiers, des agriculteurs ou des artisans devant se déplacer quotidiennement pour exercer leur activité.
TotalEnergies maintient son plafonnement des prix
Face à cette situation, TotalEnergies a choisi de maintenir son propre dispositif de plafonnement des prix des carburants dans son réseau de stations service. Le PDG du groupe, Patrick Pouyanné, a indiqué samedi que ces prix resteraient plafonnés tant que durera le conflit au Moyen-Orient. Concrètement, le prix de l'essence est limité à 1,99 euro le litre et celui du diesel à 2,25 euros dans les stations du groupe pratiquant ce plafonnement, un niveau nettement inférieur à celui pratiqué par de nombreuses autres enseignes du marché.
Une menace de fin de plafonnement en cas de nouvelle taxe
Ce geste commercial n'est toutefois pas sans condition. Patrick Pouyanné a également menacé de mettre fin à ce mécanisme de plafonnement si une taxe sur les superprofits des groupes énergétiques venait à être adoptée, une mesure réclamée par plusieurs pays européens. Cette prise de position illustre la tension persistante entre les grands groupes pétroliers, soucieux de préserver leur rentabilité, et les Etats européens confrontés à la grogne des consommateurs face à la hausse continue des prix de l'énergie.
Les stations indépendantes fortement pénalisées
Le plafonnement pratiqué par TotalEnergies a toutefois un effet collatéral pour les stations concurrentes. Le président de la branche stations service du réseau Mobilians, Francis Pousse, a souligné lundi sur RMC que les stations de son réseau qui ne sont pas rattachées à l'enseigne TotalEnergies subissent des baisses de volume comprises entre 20 et 40 %, selon des sondages réalisés auprès des adhérents. Les automobilistes se dirigent en effet massivement vers les stations où les prix restent plafonnés, au détriment des réseaux indépendants qui ne peuvent pas se permettre financièrement le même effort commercial. La moitié des stations service adhérentes du réseau Mobilians sont d'ailleurs elles mêmes sous pavillon TotalEnergies, ce qui montre à quel point la structure du marché français de la distribution de carburant reste concentrée autour de quelques grandes enseignes.
Six pays européens veulent taxer les superprofits des pétroliers
La menace brandie par Patrick Pouyanné trouve un écho direct dans les discussions qui agitent actuellement l'Union européenne. Six pays du bloc communautaire réclament en effet l'instauration d'une taxe exceptionnelle sur les superprofits réalisés par les grands groupes pétroliers depuis le début des tensions au Moyen-Orient. Cette proposition, portée par plusieurs gouvernements confrontés à la colère de leurs opinions publiques face à la flambée des prix de l'énergie, se heurte toutefois à la résistance des industriels du secteur, qui menacent de répercuter le coût d'une telle taxe sur les consommateurs, ou de renoncer à leurs propres dispositifs de modération des prix comme celui pratiqué actuellement par TotalEnergies.
Un contexte de prix déjà tendu depuis l'été
Cette nouvelle poussée des prix s'inscrit dans une trajectoire heurtée depuis le début de l'été. Début août, le SP95-E10 était repassé sous la barre symbolique des 2 euros le litre, une accalmie de courte durée liée à un reflux temporaire des cours du pétrole après une précédente phase d'apaisement du conflit au Moyen-Orient. La reprise des hostilités ce lundi vient donc rebattre les cartes et ravive les craintes d'un nouvel épisode de hausse durable, à quelques semaines d'une rentrée déjà marquée par de nombreuses inquiétudes budgétaires pour les ménages comme pour les entreprises.
Ce que cela signifie pour les professionnels concernés
Pour les secteurs les plus exposés, transporteurs, agriculteurs, artisans du bâtiment ou encore professions médicales itinérantes, la clarté sur la reconduction des aides constitue un signal important, même si l'incertitude persiste sur son ampleur exacte. Les prochains jours devraient permettre au gouvernement de préciser les paramètres définitifs du dispositif, entre montant de l'aide, durée de la prolongation et critères d'éligibilité, autant d'éléments encore en discussion avec les représentants des filières professionnelles concernées par cette nouvelle flambée des prix des carburants.
La question de la fiscalité sur les carburants en toile de fond
Au-delà de la seule question des aides ponctuelles, ce nouvel épisode relance aussi le débat récurrent sur le poids de la fiscalité pesant sur les carburants en France. La taxe intérieure de consommation sur les produits énergétiques représente en effet une part significative du prix payé à la pompe par les automobilistes, aux côtés de la TVA et du coût de la matière première elle-même. Certains élus réclament régulièrement une baisse temporaire de ces prélèvements en période de forte hausse des cours mondiaux, une option jusqu'ici écartée par l'exécutif au nom de l'équilibre des finances publiques et du financement de la transition énergétique. Cette tension entre soutien immédiat au pouvoir d'achat et discipline budgétaire de long terme devrait continuer d'alimenter les débats parlementaires dans les semaines à venir, à mesure que se préciseront les contours du budget 2027.
Le souvenir encore vif du bouclier tarifaire de 2022
Cette séquence rappelle inévitablement le bouclier tarifaire mis en place par le gouvernement en 2022, lors du précédent choc sur les prix de l'énergie consécutif à la guerre en Ukraine. A l'époque, l'exécutif avait dû mobiliser plusieurs milliards d'euros pour limiter la hausse des factures de gaz et d'électricité des ménages, un dispositif dont le coût avait ensuite pesé lourdement sur les finances publiques pendant plusieurs années. Si les aides sectorielles actuelles concernent un périmètre plus restreint, centré sur les professionnels les plus exposés à la hausse du prix des carburants plutôt que sur l'ensemble des ménages, elles s'inscrivent dans la même logique de soutien conjoncturel face à un choc externe difficilement maîtrisable, celui des tensions géopolitiques au Moyen-Orient et de leurs répercussions directes sur les cours mondiaux du pétrole.
Source : d'après 20 Minutes avec AFP.
